De onde vem a moral ?

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Numa prisão em Milwaukee, nos Estados Unidos, há uma disciplina rigorosa a ser seguida. Os presos têm de ficar em lugares específicos durante as atividades diárias de limpeza, exercícios e alimentação. Isso se tornou um problema para um jovem prisioneiro, que não conseguia entender o que os carcereiros queriam que ele fizesse. Foi aí que o grupo todo de presos passou a protegê-lo. Cada vez que o jovem Kidogo se sentia agitado e confuso, gritava. Os demais presos vinham em seu socorro, pegavam-lhe a mão e lhe indicavam o que fazer. Ao ouvir uma história dessas, tendemos a definir essa demonstração de solidariedade como um comportamento humanitário. Neste caso, estaríamos errados. Kidogo era um jovem bonobo, um primata parecido com um chimpanzé, e a prisão em que foi encarcerado é o zoológico de Milwaukee. Não há, portanto, nada de humano nesse comportamento.

Há casos mais impressionantes. Kuni, uma fêmea de bonobo do zoológico de Twycross, na Inglaterra, certa vez viu um passarinho ferido. Abaixou-se, pegou-o nas mãos, tentou fazê-lo voar. O passarinho voltou a cair. Kuni então ficou o dia todo a seu lado, protegendo-o, até que ele se recuperasse. Até pouco tempo atrás, os biólogos acreditavam que o altruísmo entre animais só existia em dois tipos de situação. A primeira é o interesse genético: uma galinha defende os pintinhos porque eles carregam seus genes. Os instintos a comandam a protegê-los até mais que a si mesma. A segunda situação é o toma-lá-dá-cá. Um macaco coça as costas de outro, e espera que o outro retribua. Mas o que dizer de um grupo que protege um indivíduo doente como Kidogo ou de um primata que protege um animal de outra espécie?

Comportamentos assim colocam em dúvida a noção de que a moral é uma característica unicamente humana. Os estudos mais recentes de biólogos evolucionistas sugerem que os seres humanos teriam herdado o senso moral do mais remoto ancestral em comum com os bonobos e os chimpanzés.
“A moral evoluiu como uma forma de aumentar a união e a coesão de uma comunidade perante a ameaça de outros grupos”.

Mas, se os seres humanos vêm “equipados de fábrica” com um senso moral, por que não vivemos num mundo perfeito, em que todos fazem o bem uns aos outros? O pesquisador Marc Hauser, da Universidade Harvard, responde com um conceito emprestado do estudo da linguagem, desenvolvido pelo americano Noam Chomsky. A tese de Chomsky é que todos os seres humanos nascem sabendo as estruturas fundamentais da linguagem, que seriam comuns a todas as línguas. Mas o idioma que cada um falará dependerá do ambiente e da cultura onde cresceu. Segundo Hauser, o mesmo ocorreria com a moral. Todos os seres humanos nascem com esse senso codificado em seu cérebro. A estrutura seria a mesma. Mas sua interpretação mudaria de acordo com os valores do ambiente. A ciência começa a nos mostrar de onde vem a moral. Mas isso não nos exime da responsabilidade de ensiná-la, praticá-la e vigiar os que se desviam dela.